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<기준금리 1% 시대> 한번도 '가보지 않은 길'…금리인하 배경은

[보험매일=이흔 기자] 1%대 기준금리는 한국이 단 한 번도 '가보지 않은 길'이다.

한국은행의 전격적인 금리 인하는 디플레이션 우려까지 나을 정도로 미약한 경기를 반전시키기 위한 결정으로 풀이된다.

전 세계적으로 통화완화 경쟁이 격화한 가운데 우리만 손을 놓고 있다간 피해를 볼 수 있다는 경계심도 커졌다.
한은은 지난해 단행한 두 차례의 금리 인하와 정부의 전방위 부양책에도 경기가 좀처럼 회복세를 보이지 않자 시장의 일반적인 예상과 달리 신속하게 또 한번의 인하를 단행했다.'

◇ 경기 반전 위한 특단의 대책
한은의 금리 인하 결정은 대다수 전문가의 예상보다 좀 더 이른 시기에 나왔다.

금통위를 앞두고 한국금융투자협회가 진행한 설문조사에서 채권시장 전문가 92%는 이번 달 금리 동결을 예상했다. 금리를 내리더라도 한은이 다음 달로 결정을 유보할 것이란 전망이 우세했다.

금리를 더 내리면 이미 1천100조에 달하는 가계부채 증가 속도가 빨라지고 미국이 금리 인상을 앞둔 상황에서 금융시장의 불안정성이 커질 것이라는 우려도 컸다.

그럼에도 한은이 금리를 인하한 것은 현재 한국 경제가 처한 상황이 그만큼 어렵다는 뜻이다. 경기 반전을 위한 '특단의 대책'이라는 측면이 강하다.

지난해 4분기 한국 경제는 전분기 대비 1% 내외의 성장세를 보일 것으로 예상됐지만 실제 성장률은 0.4%에 그쳤다.

한은은 작년 4분기의 '성장률 충격'을 딛고 올해 1분기 경기가 반전할 것으로 봤으나 지금까지의 성적표는 초라하다.

1월 산업생산은 전월보다 1.7% 줄었다. 특히 광공업 생산 감소폭(-3.7%)은 2008년 금융위기 이후 6년여 만에 가장 컸다. 소비도 3.1% 감소했다.
한국 경제의 견인차 역할을 해온 수출(통관 기준)은 1월과 2월 각각 0.7%, 3.4% 줄었다.

한은은 이달 통화정책방향문에서 "수출이 석유제품 등의 단가 하락으로 감소하고 민간소비·설비투자 등 내수가 부진한 모습을 나타냈다"며 "앞으로 국내 경제는 완만한 회복세를 나타낼 것이나 당초 전망한 성장 경로를 하회할 것으로 예상된다"고 밝혔다.