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방재시험연구원, PM 화재 실험으로 확인된 방호대책 효과

전동 킥보드·전기자전거 화재 위험, 왜 주목되나

최근 전동 킥보드, 전기자전거 같은 개인형 이동수단(PM, Personal Mobility) 사용이 급격히 늘면서 충전 중 발생하는 화재 위험도 함께 커지고 있습니다. 특히 아파트 주차장이나 상가 외벽 등 별도 안전조치 없이 설치된 보관·충전 구역에서 화재가 발생하면, 외벽 마감재를 타고 순식간에 불이 번질 수 있다는 점이 문제입니다. 실제로 지난 7월 경기 광명시 아파트에서 발생한 화재는 다수의 인명 피해로 이어져 큰 경각심을 불러일으켰습니다.


 

실험 내용과 비교 결과

한국화재보험협회 방재시험연구원은 삼성화재, 한국건설기술연구원, 서울시립대학교 등과 함께 실제와 유사한 필로티 구조를 제작해 실물 화재 실험을 진행했습니다.
한쪽에는 불연재 보관소와 이격거리를 확보한 ‘안전조치 구역’을 만들고, 다른 쪽은 아무런 보호 장치가 없는 ‘일반 보관소’를 만들어 전기자전거 배터리에 열폭주를 유도했습니다.

실험 결과는 명확했습니다. 안전조치가 없는 구역에서는 화염이 단열재를 통해 급격히 확산된 반면, 불연재 보관소와 이격거리를 적용한 구역에서는 화재 확산이 뚜렷하게 지연됐습니다. 이는 기본적인 방호대책만으로도 대형 화재로 번질 가능성을 크게 낮출 수 있음을 보여줍니다.

보험업계와 안전기준 마련의 필요성

이번 실험은 단순히 연구 차원을 넘어, 보험업계와 정책 당국에도 중요한 의미를 던집니다. 보험사는 화재 위험이 높은 건물·시설을 인수할 때 안전조치 여부를 평가 요소로 반영할 수 있고, 안전 설비를 갖춘 곳은 보험료 혜택을 주는 방식도 고려할 수 있습니다. 이렇게 되면 건물주와 입주민이 자발적으로 안전 투자를 하도록 유도하는 효과를 기대할 수 있습니다.

또한 공동주택·상가에 PM 충전소를 설치할 때 불연재 재질 사용, 외벽 이격거리 확보, 전용 보관소 설치 등의 기준을 의무화하는 제도 개선이 필요합니다. 안전기준이 강화되면 화재 발생률을 줄이고, 나아가 보험금 지급 부담도 낮출 수 있습니다.

전문가 의견

방재시험연구원은 이번 실험을 통해 PM 화재 특성과 방호대책의 효과를 과학적으로 검증했다고 밝혔습니다. 앞으로 이 데이터를 바탕으로 제도 개선과 안전기준 마련이 이뤄진다면, 공동주택과 상가에서의 PM 화재 위험은 크게 줄어들 것으로 보입니다.